De Europese Unie streeft naar een 80% vermindering van de uitstoot van broeikasgassen in 2050. Om zo’n drastische vermindering te bereiken, moet de vernieuwing van het energiesysteem voortvarender worden opgepakt. Alleen een emissiereductiedoelstelling voor de komende jaren is niet genoeg. Die zal hand in hand moeten gaan met beleid en doelen voor energie-innovatie en energiebesparing.

Het instellen van een minimumprijs voor emissierechten biedt de beste kansen om het Europese emissiehandelssysteem (ETS) te laten functioneren als een effectief instrument in de strijd tegen CO₂-uitstoot. Een dergelijke ondergrens zorgt voor een robuuste hogere CO₂–prijs. Een blijvend hogere prijs zal bedrijven meer prikkelen om hun uitstoot te beperken en te investeren in duurzame innovaties. 

Tot nu toe wordt er vaak vanuit gegaan dat nog geen 7 procent van de winkels leegstaat. Berekeningen van het PBL (Planbureau voor de Leefomgeving) laten echter zien dat de leegstand inmiddels is opgelopen tot bijna 8 procent: bijna 300.000 vierkante meter winkelvloeroppervlak méér dan werd gedacht. In het kielzog van de kantorenmarkt – de leegstand is daar zelfs bijna 16 procent – nemen dus ook de problemen op de winkelmarkt toe.

Discussie over de kwaliteit van een Alterra-onderzoek over het meten van grondwaterstanden, uitgevoerd in opdracht van het PBL, heeft ertoe geleid dat publicatie ervan ernstig vertraagd is. Onderwerp van de discussie was de onvoldoende onderbouwing van een van de conclusies. De Nationale ombudsman heeft op een klacht van de betrokken onderzoeker geoordeeld dat PBL en Wageningen UR hierbij geen redelijke belangenafweging hebben gemaakt.

Steeds meer 65-plussers hebben een koopwoning. En steeds meer 65-plussers een hypotheekschuld. Van alle 65-plussers met een eigen woning had in 1986 24% een hypotheekschuld; in 1994 was dit 30%; in 2002 48% en in 2012 is dit percentage opgelopen tot 57. De mogelijkheden voor verzilvering van de overwaarde op de eigen woning moeten wat de lange termijn betreft dan ook niet te optimistisch worden ingeschat.